De voormalige baas van het Formule 1 circus, Bernie Ecclestone, verkoopt een enorme selectie van 69 zeldzame Grand Prix- en F1-auto’s uit zijn privécollectie, waarschijnlijk de beste collectie monoposto’s ooit.
Onder de raceauto’s die nu via de Engelse specialist Tom Hartley Jr worden aangeboden, bevinden zich Ferrari’s van legendarische coureurs als Mike Hawthorn, Niki Lauda en Michael Schumacher, terwijl ook Brabham, het merk dat door Ecclestone naar de top werd gebracht, goed vertegenwoordigd is. Veel van de Brabhams zijn nog nooit eerder verkocht en voor velen zal de sterauto de unieke, door Gordon Murray ontworpen Brabham-Alfa Romeo BT46B ‘fan car’ zijn, die slechts één keer heeft geracet. Niki Lauda won er de Grand Prix van Zweden op Anderstorp mee in 1978 met meer dan een halve minuut verschil waarna de auto werd verbannen.
Er worden auto’s aangeboden variërend van Maserati 250F en ex-Chiron 4/CLT plus een stel 6CM’s tot Lancia-Ferrari D50 replica’s en Bugatti Type 54 ‘Tiger Two’ uit 1931, een van de slechts drie overlevende exemplaren, plus twee (!) Talbot Lago T26C’s, een belangrijke Delahaye en Connaught.
Bernie (94) legt uit: “Ik verzamel deze auto’s al meer dan 50 jaar en ik heb van elk exemplaar alleen de beste gekocht. Terwijl veel andere verzamelaars door de jaren heen hebben gekozen voor sportauto’s, is mijn passie altijd uitgegaan naar Grand Prix- en Formule 1-auto’s. Ik houd van al mijn auto’s, maar de tijd is gekomen om na te denken over wat er met ze gaat gebeuren als ik er niet meer ben, en daarom heb ik besloten ze te verkopen. Na ze zo lang verzameld te hebben en ze te bezitten, wil ik graag weten waar ze straks gebleven zijn en voorkomen dat mijn vrouw ermee blijft zitten als ik er niet meer ben.”
Tom Hartley Jnr is vanzelfsprekend verheugd en vereerd en zijn commentaar op het belang van de verkoop is: “Deze collectie is de geschiedenis van de Formule 1.”
